این درخواست پیش از نشست غیررسمی رهبران اتحادیه در بلژیک مطرح شده؛ نشستی که هدف آن بررسی راهبردهای تقویت رقابت اقتصادی اروپا عنوان شده است. مدیران عامل حاضر در آنتورپ در بیانیه‌ای اعلام کردند: پنج سال آینده می‌تواند دشوارترین دوره برای صنعت اروپا در چند دهه اخیر باشد، اما با اقدام‌های فوری امکان تغییر مسیر وجود دارد.
این بیانیه که خواستار بسته‌ای اضطراری برای کاهش هزینه انرژی و حمایت از تقاضای محصولات «ساخت اروپا» است، از سوی صدها مدیرعامل ازجمله بزرگ‌ترین تولیدکننده مواد شیمیایی جهان، ب‌آاس‌اف (BASF)، بزرگ‌ترین شرکت فولاد اروپا، آرسلورمیتال (ArcelorMittal)، همچنین چند گروه انرژی امضا شده است.
جان موریش، مدیرعامل بخش اروپای هایدلبرگ متریالز (Heidelberg Materials) بر این عقیده است که اولویت اصلی صنعت، کاهش قیمت انرژی است و هشدار داده که هزینه‌های بالا سبب شده این شرکت بخشی از سرمایه‌گذاری‌های خود را از اروپا خارج کند.
همچنین کنراد کایزر، مدیرعامل شرکت تولیدکننده مواد شیمیایی تخصصی سوئیسی کلارینت (Clariant)، وضعیت انرژی را دلیل عقب ماندن اروپا از رقبا دانست.
قطع گاز ارزان روسیه؛ قبض‌های نجومی و عقب‌ماندگی صنایع اروپایی
پس از قطع بخش عمده واردات گاز ارزان روسیه در پی جنگ با اوکراین در سال ۲۰۲۲، هزینه انرژی برای صنایع انرژی‌بر افزایش چشمگیری یافت. داده‌های اتحادیه اروپا نشان می‌دهد قیمت برق برای صنایع اروپایی بیش از دو برابر آمریکا و چین است؛ موضوعی که افزون بر هزینه سوخت، به مالیات‌ها و ساختار بازار برق نیز مرتبط است.
اورسولا فون درلاین، رئیس کمیسیون اروپا با اشاره به بالا بودن هزینه برق برای صنایع تأکید کرده است که ساختار فعلی انرژی در اروپا نیازمند اصلاح است. به گفته او، اتصال ناکافی شبکه‌های برق کشورهای عضو، مانع انتقال انرژی ارزان در سطح قاره می‌شود و در عین حال مالیات بالاتر برق نسبت به گاز، فشار مضاعفی بر صنایع وارد می‌کند؛ وضعیتی که به گفته او «اشتباه» است و باید تغییر کند.
با این حال برخی شرکت‌ها اذعان دارند که راه‌حل فوری برای رفع این معضل وجود ندارد، زیرا توسعه و نوسازی شبکه‌های برق برای گسترش انرژی کم‌کربن سال‌ها زمان می‌برد. افزون بر این، تمایل سیاسی برای تغییر اساسی در طراحی بازار برق محدود است و دولت‌ها در اصلاحات اخیر قوانین انرژی نیز از بازطراحی بازار صرف‌نظر کردند.
در همین حال فیلیپ کرن، مدیرعامل شرکت چندملیتی مواد شیمیایی سالوی (Solvay) خواستار مداخله مستقیم دولت‌ها برای تضمین قیمت پایدار برق برای صنایع شده و تأکید کرده است که شرکت‌ها توان تحمل نوسانات شدید قیمت را ندارند.
درمجموع هشدار صنایع بزرگ نشان می‌دهد بحران هزینه انرژی به یکی از مهم‌ترین چالش‌های رقابت‌پذیری اقتصاد اروپا تبدیل شده و بدون اقدام سریع سیاستگذاران، خطر انتقال سرمایه‌گذاری و کاهش تولید در قاره جدی‌تر می‌شود.
اکنون نگاه‌ها به تصمیم‌های پیش‌روی اتحادیه اروپا دوخته شده است تا مشخص شود آیا این بلوک می‌تواند با اصلاح بازار انرژی و کاهش هزینه‌ها، مسیر حفظ و تقویت صنعت خود را هموار کند یا نه.